Karburator mesin kecil 4 tak bekerja menggunakan prinsip yang sama seperti karburator sepeda motor. Biasanya, karburator mesin kecil memiliki desain yang paling sederhana, termasuk dalam kategori geser mekanis, bukan desain Kecepatan Konstan yang lebih rumit.
Karena ukuran mesin 2 tak yang ringkas, mesin ini sering digunakan pada peralatan pemotong rumput seperti blower, pemangkas rumput liar, gergaji mesin, dan lain-lain. Mesin ini harus bekerja tanpa memanfaatkan gaya gravitasi, karena sifat penggunaannya menempatkan mesin dalam berbagai posisi, termasuk terbalik.
Karburator mesin kecil 2 tak memiliki tugas yang sama, yaitu mencampur udara dan bahan bakar pada rasio yang tepat seperti karburator 4 tak. Namun, cara kerjanya sedikit berbeda.
Dengan menggunakan bohlam primer dan diafragma, karburator 2 tak mampu menciptakan aliran bahan bakar bertekanan dan terus-menerus dari tangki bahan bakar ke mesin dengan bahan bakar berlebih yang tidak terpakai dialirkan kembali ke dalam tangki. Tidak akan ada wadah untuk menyimpan bahan bakar sementara, sebaliknya, pemancingan bohlam secara mekanis akan memberi tekanan pada sistem, menyiapkan sistem bahan bakar untuk memasok bahan bakar ke mesin.
